一、物質(zhì)材料的描述 在幼兒園，可以稱作材料的往往有兩類，一類是物質(zhì)材料，另一類是非物質(zhì)材料。物質(zhì)材料包括設(shè)備、器材和其他物質(zhì)性材料。非物質(zhì)材料主要是指作品、規(guī)則、既成文化等精神材料，它們有時(shí)以物質(zhì)的形式呈現(xiàn)。這兩類材料來(lái)自家庭、幼兒園及社區(qū)，是由教師、幼兒及家長(zhǎng)共同發(fā)現(xiàn)、選擇和構(gòu)建的，它們共同構(gòu)成幼兒園課程與教學(xué)的材料。設(shè)備、器材和其他物質(zhì)性材料是幼兒園重要的組成因素，是幼兒發(fā)展的重要條件之一，它們的特質(zhì)在一定程度上決定了幼兒園這一教育機(jī)構(gòu)的特質(zhì)。有的幼教專家將幼兒教育機(jī)構(gòu)的物質(zhì)材料分為二類①：一是設(shè)備，指家具和較大、較昂貴的物品；二是器材．指較小、較便宜的物品；三是供應(yīng)品，指經(jīng)常更換的消耗性物品。器材和供應(yīng)品在幼兒園課程中運(yùn)用頻率更高，作用更直接。與供應(yīng)品相比，器材的結(jié)構(gòu)性強(qiáng)些，大部分器材是購(gòu)置的。而供應(yīng)品的結(jié)構(gòu)性低些，開放性高些。當(dāng)然，不同的供應(yīng)品結(jié)構(gòu)化程度也是不同的，如蠟筆、碎紙和泥土的結(jié)構(gòu)性程度就有所不同。相當(dāng)一部分供應(yīng)品應(yīng)由教師從現(xiàn)成的生活材料中選取。
二、物質(zhì)材料與幼兒學(xué)習(xí)
從根本上說(shuō)，幼兒的發(fā)展就是在同包括物質(zhì)材料在內(nèi)的客觀事物的相互作用中實(shí)現(xiàn)的。精心設(shè)計(jì)、呈現(xiàn)的物質(zhì)材料給幼兒提供了發(fā)展的機(jī)會(huì)和可能。“通過(guò)與設(shè)計(jì)巧妙的設(shè)備與材料的互動(dòng)，兒童將發(fā)展出大小肌肉的協(xié)調(diào)性，對(duì)外界的概念，創(chuàng)造性、社會(huì)技能和自我認(rèn)知。”②幼兒園活動(dòng)和幼兒的學(xué)習(xí)需要特定的物質(zhì)材料，這些物質(zhì)材料能使活動(dòng)順利進(jìn)行，滿足幼兒的學(xué)習(xí)需要并促進(jìn)幼兒發(fā)展。在幼兒園很少有與物質(zhì)材料無(wú)關(guān)的活動(dòng)，物質(zhì)材料的不適宜或貧乏最終會(huì)影響幼兒的發(fā)展。物質(zhì)材料是幼兒學(xué)習(xí)的基本條件。
其實(shí)，幼兒從小就有一種材料尋覓趨向。幼兒從能看清周圍事物的那天開始就沒(méi)有停止過(guò)對(duì)周圍物質(zhì)材料的尋覓，他們正是在與不斷豐富的物質(zhì)材料的互動(dòng)中不斷發(fā)展的。因此，給幼兒提供豐富的、適宜的物質(zhì)材料，就是給幼兒創(chuàng)設(shè)適宜的學(xué)習(xí)情景，能促進(jìn)幼兒的學(xué)習(xí)和發(fā)展。幼兒的身心發(fā)展特點(diǎn)決定了他們主要是借助物質(zhì)材料進(jìn)行學(xué)習(xí)的，物質(zhì)材料不只是讓幼兒有事做，讓幼兒獲得經(jīng)驗(yàn)，物質(zhì)材料功能的發(fā)揮還在某種程度上改變著兒童的大腦。現(xiàn)代腦神經(jīng)科學(xué)指出，嬰兒出生時(shí)約有1000億個(gè)神經(jīng)元――幾乎足夠維持一生。每個(gè)神經(jīng)元可以形成15000干個(gè)突觸。人的一生中，頭三年是突觸大量形成的時(shí)期，突觸的數(shù)目以驚人的速度增加，然后維持10年。因此，低齡兒童的腦是超高密度的，擁有的突觸量是需要旦的兩倍。10年后，大部分來(lái)用到的突觸會(huì)被腦淘汰，亦即腦的發(fā)展是修剪的過(guò)程。這也是為什么早期經(jīng)驗(yàn)如此重要的原因：那些受到早期經(jīng)驗(yàn)重復(fù)刺激而不斷活動(dòng)的突觸才可能永久保存(Shore，1996)。“幼兒的學(xué)習(xí)就是在與物質(zhì)材料的互動(dòng)中，在與他人的交往中實(shí)現(xiàn)的，因此，物質(zhì)材料在形成和改變幼兒腦結(jié)構(gòu)的過(guò)程中起著十分重要的作用，尤其是對(duì)幼兒心智具有挑戰(zhàn)性的物質(zhì)材料對(duì)幼兒腦的發(fā)展更有意義。幼兒對(duì)物質(zhì)材料的操作，涉及動(dòng)作、語(yǔ)言和情感，與左右腦均有關(guān)。就像現(xiàn)代神經(jīng)科學(xué)指出的那樣，具本任務(wù)學(xué)習(xí)能使適合泫任務(wù)的大腦某些區(qū)域產(chǎn)生局部變化。因此，提供物質(zhì)材料不只是為了幼兒當(dāng)前的活動(dòng)和學(xué)習(xí)，還為了幼兒腦的發(fā)展，為了幼兒的持續(xù)發(fā)展。
運(yùn)用什么樣的材料，決定了幼兒將進(jìn)行什么樣的學(xué)習(xí)，當(dāng)然也在一定程度上決定了幼兒的發(fā)展。有的學(xué)者列舉了不同的材料及其活動(dòng)對(duì)幼兒發(fā)展的意義(見(jiàn)表1)。④
其實(shí)，幼兒園的任何材料都具有發(fā)展的價(jià)值，都能引發(fā)幼兒的學(xué)習(xí)。有些材料在特定情景里，在教師的適當(dāng)安排下能引發(fā)幼兒多方面的學(xué)習(xí)。因此，作為幼兒教育工作者，不應(yīng)只關(guān)注材料的量，還要關(guān)注材料的質(zhì)，關(guān)注材料對(duì)幼兒學(xué)習(xí)的意義。蒙臺(tái)梭利曾指出，我們必須給兒童提供一些系統(tǒng)的、復(fù)雜的、與他的本能相一致的材料……兒童依靠特有的持續(xù)的各種物體的活動(dòng)，開始組織他的心理個(gè)性，同時(shí)獲得一種關(guān)于事物的清晰、有序的知識(shí)。從此以后，所有外部物體由于它們具有形狀、尺寸、顏色、光滑度、重量、硬度等，就不再與心理無(wú)關(guān)了。兒童意識(shí)中開始存在某種東西，這使他時(shí)刻期望著這些東西，并樂(lè)于接受它們。⑤因此，從根本上說(shuō)，給幼兒創(chuàng)造良好的學(xué)習(xí)情景，就是跟幼兒一起共同發(fā)現(xiàn)和建構(gòu)與幼兒發(fā)展相適宜的學(xué)習(xí)材料，其中大量的是物質(zhì)材料。
三、物質(zhì)材料的類型與特性
有人將學(xué)習(xí)用的設(shè)備、材料區(qū)分為以下幾類：自然物質(zhì)，如沙、石、上、水等；游戲設(shè)備，如木箱、車胎、紙板、木頭等；建構(gòu)式材料，如積木等；操作式器材，如迷宮板、玻璃珠、嵌板等；戲劇器材，如玩偶、衣物、廚房用具等；藝術(shù)器材，如顏料、筆、紙、黏土等；認(rèn)知器材，如天平、秤、銼刀等，并討論了每一種材料的特殊作用。⑥其實(shí)，對(duì)幼兒在活動(dòng)中運(yùn)用的物質(zhì)材料進(jìn)行分類是相對(duì)的，當(dāng)幼兒在戲劇活動(dòng)中將紙片當(dāng)作雪花，將沙當(dāng)作米飯時(shí)，我們不得不重新思考分類問(wèn)題。
我們可以從四個(gè)維度討論幼兒園的物質(zhì)材料及其特性。①材料的生命性與非生命性。幼兒園中大量的物質(zhì)材料是無(wú)生命的物質(zhì)，就像前述的幾類材料。但生命性材料在幼兒園也是存在的，如各種種子，種植角巾的植物，飼養(yǎng)角中的小動(dòng)物，幼兒園環(huán)境及幼兒園可利用的社區(qū)中的各種樹木、花草等，都是充滿生命活力的，也是幼兒學(xué)習(xí)所需要的重要材料。生命性材料給予幼兒綜合性的活動(dòng)和發(fā)展機(jī)會(huì)。如飼養(yǎng)蠶，幼兒不只是知道蠶、桑樹和桑葉，還可感性地了解蠶的習(xí)性，蠶與人們生活的關(guān)系，同時(shí)形成了關(guān)愛(ài)的品質(zhì)。當(dāng)然，幼兒的心理發(fā)展特點(diǎn)也決定幼兒經(jīng)常在活動(dòng)中賦予非生命性材料以“生命”。②材料的強(qiáng)結(jié)構(gòu)件與弱結(jié)構(gòu)性。一般而言，強(qiáng)結(jié)構(gòu)性材料結(jié)構(gòu)相對(duì)穩(wěn)定，很堆改變，功能也相對(duì)封閉和單一。相反，弱結(jié)構(gòu)件材料結(jié)構(gòu)可變，穩(wěn)定性不高，功能也就相對(duì)開放和多樣。在不同的年齡段，強(qiáng)結(jié)構(gòu)性材料和弱結(jié)構(gòu)性材料都有各自的作用。有時(shí)幼兒運(yùn)用想像力能使強(qiáng)、弱結(jié)構(gòu)性材料之間的差距縮小，如幼兒經(jīng)常以物代物，將一塊K方體的積木當(dāng)作磚塊、汽車、面包、凳子，甚至當(dāng)作錢幣、魔盒、電視機(jī)。但是，不斷增加弱結(jié)構(gòu)性材料是幼兒學(xué)習(xí)和發(fā)展的需要，也是幼兒迎接挑戰(zhàn)的需要。③材料的消耗性與非消耗性。有些材料可在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間里連續(xù)使用，如積木、剪刀等，因此，它們是非消耗性的。有些材料會(huì)在一個(gè)活動(dòng)中被消耗，所謂被消耗不是消失，而是不再作為這種材料出現(xiàn)。如一張16開的彩色紙被幼兒剪過(guò)后，不再以成型的剪紙材料出現(xiàn)，而以剪紙作品和碎紙材料出現(xiàn)。因此，消耗過(guò)程不是一個(gè)毀壞的過(guò)程，它也是再生甚至是創(chuàng)造的過(guò)程。其實(shí)，在消耗過(guò)程山再生、創(chuàng)造的不只是有形的物質(zhì)，還有無(wú)形的智慧和情感。正是從這個(gè)意義上我們可以反思：大量消耗材料后 幼兒得到了什么?④材料的資源性與工具性。有些材料是幼兒活動(dòng)時(shí)直接作用的對(duì)象，是活動(dòng)的核心資源，而有些材料是輔助性的，是為幼兒與核心資源的互動(dòng)服務(wù)的。幼兒挖泥土?xí)r，泥土是資源性的，小鏟子是上具性的。但幼兒首次使用某些工具時(shí)，如果他對(duì)工具的認(rèn)知十分必要，工具性材料又會(huì)成為資源性材料。例如，各種螺絲起子和銼刀首次在幼兒面前出現(xiàn)時(shí)，如果幼兒對(duì)它們作用的對(duì)象不是充滿興趣，幼兒的使用行為不是指向它們作用的對(duì)象而是工具本身，且幼兒獲得的經(jīng)驗(yàn)主要是關(guān)于這些工具的，那么在這次活動(dòng)中，這些工具就不是工具性材料，而是資源性材料。隨著幼兒使用次數(shù)的增加，這些工具會(huì)成為真正的工具性材料。資源性材料的確很重要，但工具性材料的作用也不能低估，有時(shí)活動(dòng)成效甚至是由工具性材料決定的。
四、幼兒園課程中的物質(zhì)材料
幼兒園課程的資源不只是知識(shí)，還包括大量的物質(zhì)材料。從這個(gè)意義上說(shuō)，幼兒園課程的設(shè)計(jì)不只是選擇知識(shí)，還要選擇物質(zhì)材料。而且對(duì)知識(shí)及其價(jià)值的選擇最終常常要通過(guò)多種物質(zhì)材料的選擇來(lái)確保其價(jià)值的維持和呈現(xiàn)。例如，蠶作為一個(gè)課程的內(nèi)容，相關(guān)的知識(shí)固然重要，但能否充分文現(xiàn)知識(shí)的發(fā)展價(jià)值，取決于材料的選擇，掛圖也是一種材料，利用掛圖進(jìn)行的教學(xué)也可以傳遞知識(shí)，但實(shí)際飼養(yǎng)過(guò)程給予幼兒的，既有知識(shí)，又有能力，還有情感，對(duì)幼兒的影”向更大。因此，幼兒園課程的設(shè)計(jì)常常是知識(shí)價(jià)值與材料價(jià)值的配合、對(duì)接的過(guò)程。只有能將知識(shí)物化、操作化的課程設(shè)計(jì)才會(huì)產(chǎn)生真正的成效。
對(duì)幼兒來(lái)說(shuō)，沒(méi)有物質(zhì)材料就沒(méi)有真正的學(xué)習(xí)。很多活動(dòng)區(qū)角都是由各種材料匯集而成的。教師設(shè)計(jì)課程從一定意義上說(shuō)，就是對(duì)材料賦予價(jià)值的過(guò)程。
主題“它從哪里來(lái)”教學(xué)資源(節(jié)選)⑦：(見(jiàn)表2)
幼兒園課程的設(shè)計(jì)是對(duì)幼兒和物質(zhì)材料的雙重設(shè)計(jì)，核心是設(shè)計(jì)幼兒。設(shè)計(jì)幼兒就是給幼兒一個(gè)合適的發(fā)展空間，就是明了幼兒的最近發(fā)展區(qū)，明了什么樣的目標(biāo)和內(nèi)容能對(duì)幼兒形成挑戰(zhàn)。這必須建立在了解幼兒的基礎(chǔ)上。幼兒有發(fā)展的一般特點(diǎn)，正因?yàn)槿绱耍變簣@三個(gè)年齡段的物質(zhì)材料各具特點(diǎn)。同時(shí)，同樣年齡的不同班級(jí)又有自身的特點(diǎn)，同一個(gè)班的不同幼兒也具有自身的發(fā)展水平和需要。這些都是實(shí)現(xiàn)對(duì)幼兒設(shè)計(jì)的前提。因此，教師要通過(guò)觀察，了解幼兒的能力和需要，在此基礎(chǔ)上設(shè)計(jì)物質(zhì)材料，包括教師對(duì)物質(zhì)材料的尋找、加工和呈現(xiàn)，也包括引導(dǎo)家長(zhǎng)、幼兒對(duì)物質(zhì)材料的發(fā)現(xiàn)、加工和利用。對(duì)物質(zhì)材料的設(shè)計(jì)關(guān)注的是，核心的物質(zhì)材料蘊(yùn)含了什么活動(dòng)．蘊(yùn)含了什么發(fā)展價(jià)值，對(duì)幼兒是否具有挑戰(zhàn)性。有挑戰(zhàn)才有興趣，有興趣才有專注，有專注才有創(chuàng)造和發(fā)展。就像蒙臺(tái)梭利所說(shuō)的：“事實(shí)上，在我們的實(shí)驗(yàn)中，幼兒的注意力不是由一個(gè)教師人為地保持的，而是由一個(gè)固定的引起注意的物體保持的，它好像符合某種內(nèi)在沖動(dòng)，一種明顯地惟一引導(dǎo)其發(fā)育所需要的東西的沖動(dòng)。”⑨蒙臺(tái)梭利還引用了一個(gè)實(shí)例：“一個(gè)最初難以集中注意的兒童，通過(guò)某種復(fù)雜的物體找到了自己的興趣之后，整整一周都不停地?cái)[弄著它，并從中學(xué)會(huì)點(diǎn)數(shù)和簡(jiǎn)單加減法。然后，他將注意力轉(zhuǎn)移到圓柱體和插板，以及一些簡(jiǎn)單的物體上，并對(duì)這個(gè)系列的每一個(gè)部分都顯示出興趣。”“一旦兒童對(duì)某個(gè)物體產(chǎn)生了興趣，先前的那種混亂的狀況便會(huì)立即消失，他們的好動(dòng)性也會(huì)隨之結(jié)束，從而沉浸在擺弄木塊、認(rèn)識(shí)顏色等之中。”⑧
在幼兒園課程設(shè)計(jì)和實(shí)施中，不只是要挖掘和利用材料本身，更要挖掘和利用材料對(duì)幼兒發(fā)展所具有的可能價(jià)值。陳鶴琴對(duì)幼兒園的物質(zhì)材料有一番研究，提出了材料挖掘準(zhǔn)備過(guò)程中應(yīng)該遵循的幾個(gè)事項(xiàng)，如規(guī)劃必需品，考察物名式樣，請(qǐng)當(dāng)?shù)亟橙嗽囎觯c其多買現(xiàn)成的東西不如多買原料和工具，利用廢物。⑨陳鶴琴還很關(guān)注材料對(duì)幼兒的價(jià)值，認(rèn)為好的玩具和材料會(huì)引起小孩子多種動(dòng)作，要啟發(fā)小孩子的思想，要能陶冶小孩子的情緒，能發(fā)展小孩子的創(chuàng)造力，能喚起兒童尚武的精神。他主張指導(dǎo)孩子自己去做玩具，而且玩的時(shí)候還可有多種變化。他提出，環(huán)境中的一根木棒、一支竹片、――塊木板也是玩具的材料。給孩子簡(jiǎn)單的工具，能讓他們做出很多有趣的東西來(lái)。⑩陳鶴琴的材料價(jià)值觀對(duì)我們今天的幼兒教育仍有很多啟示。西方有些專家提出了類似的看法，他們給家長(zhǎng)提出了―些建議，以提高玩具的效益。比如：“記得量不一定等于質(zhì)，孩子并不需要一大堆玩具，事實(shí)上，讓他擁有幾樣真正能挑戰(zhàn)他們能力的玩具會(huì)更好”，“剛開始時(shí)，選擇簡(jiǎn)單的玩具”，“選擇具有挑戰(zhàn)性的玩具”，“利用家里有的東西自己做玩具”。(11)因此，家長(zhǎng)要切實(shí)關(guān)注材料蘊(yùn)含的價(jià)值，讓幼兒積極參與材料的選擇，構(gòu)建的過(guò)程。
教師作為課程的主要設(shè)計(jì)者和實(shí)施者，要為幼兒對(duì)具有挑戰(zhàn)性材料的熱情而感動(dòng)。幼兒園課程的設(shè)計(jì)和實(shí)施是一個(gè)需要理性也需要感性的過(guò)程。一個(gè)不能為材料及其活動(dòng)而感動(dòng)的教師，無(wú)法真正感動(dòng)幼兒。幼教工作者的角色是積極地去參與幼兒最關(guān)心的事物，通過(guò)這些令幼兒全神貫注的事物去幫助他們學(xué)習(xí)。教師設(shè)計(jì)材料時(shí)，應(yīng)同時(shí)關(guān)注材料中蘊(yùn)含的人際互動(dòng)機(jī)會(huì)，關(guān)注材料中蘊(yùn)含的文化，應(yīng)允許幼兒將材料連同操作材料的方式方法帶入集體之中，允許幼兒感受材料的群體意義，電可保留材料的個(gè)人意義，使物質(zhì)材料在開放的氛圍中發(fā)揮多種作用，產(chǎn)生多樣化的價(jià)值。在幼兒園課程的研究中，教師應(yīng)該關(guān)注對(duì)物質(zhì)材料的深度研究，如材料的功能分析、材料的文化屬性、材料的多主體共同構(gòu)建、材料的核心價(jià)值與派生價(jià)值、材料的群體意義與個(gè)人意義等。
參考文獻(xiàn)
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③Doris Berben等著．教保小小孩．莊享靜譯．心理出版社，2004：6
④⑩艾米?勞拉?多伯羅等著．托幼班創(chuàng)造性課程．李永怡等譯．南京師范大學(xué)出版社，2005：226、241
⑤⑥⑧蒙臺(tái)梭利著．教育中的自發(fā)活動(dòng)．訌雪編譯．天津人民出版社，2003：130、125、78
⑦簡(jiǎn)楚瑛等著．幼教課程模式：理論取向與實(shí)務(wù)經(jīng)驗(yàn)．心理出版社，2003：156
⑨⑩陳鶴琴．創(chuàng)建中國(guó)化、科學(xué)化的現(xiàn)代幼兒教育．金城出版社，20D2：245、302
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